苯甲酸鈉是一種鹽，可以在一些食物中自然產(chǎn)生，但更多是化學(xué)生產(chǎn)并作為防腐劑添加到食品中。當(dāng)作為防腐劑使用時(shí)，只能使用少量在食物中，苯甲酸鈉過多會(huì)讓食品產(chǎn)生苦味。

　　應(yīng)該注意食品標(biāo)簽上是否含有它。由于苯甲酸鈉有殺死細(xì)菌，酵母菌和真菌的作用，它更常作為防腐劑用于酸量高的食品，因?yàn)楸郊姿徕c只有在酸堿度（pH值）少于3.6的時(shí)候才會(huì)發(fā)揮作用。因此它在汽水，醋，果汁，以及沙拉醬等混合成分里效果最好。此外，它還用來阻止葡萄酒發(fā)酵過程。

　　蘋果，李子和小紅莓等水果可以自然產(chǎn)生苯甲酸鈉。此外，丁香，肉桂少數(shù)甜性香料也含有少量苯甲酸鈉。但這些食品包含這種化學(xué)物質(zhì)不是為了防護(hù)自己。

　　可以嘗出食品是否添加了苯甲酸鈉，實(shí)際上75%以上的人可以做到這一點(diǎn)。但這些人會(huì)以不同方式描述苯甲酸鈉。有些人說它發(fā)苦，或帶有鹽味，而有些人則認(rèn)為它有點(diǎn)甜。由于我們已經(jīng)習(xí)慣于喝軟飲料，因此很少有人注意到這種防腐劑。

　　關(guān)于苯甲酸鈉與維生素C混合涉及的健康危害問題已經(jīng)引起了人們注意。當(dāng)這兩種物質(zhì)混合后，會(huì)產(chǎn)生化學(xué)試劑苯。但苯甲酸鈉本身不是致癌物質(zhì)，而且只有在大量消費(fèi)的情況下才會(huì)給身體造成毒性。在老鼠身上進(jìn)行的實(shí)驗(yàn)顯示，喂食苯甲酸鈉沒有產(chǎn)生副作用，老鼠的平均壽命也不會(huì)因此而縮短，而且健康方面也沒有受到影響。

　　但苯就是另外一回事，研究已經(jīng)證明它可以影響細(xì)胞的線粒體，并且造成細(xì)胞死亡?？茖W(xué)家們已經(jīng)要求美國(guó)食品和藥物管理局對(duì)軟飲料中的苯甲酸鈉和檸檬酸潛在的危害進(jìn)行復(fù)試，因?yàn)樵囼?yàn)證明其具有潛在危險(xiǎn)?？傊谝恍┎淮_定因素沒有弄清楚前，減少這類飲料的攝入是明智做法。