氫氧化鈉是可溶性的強堿。純堿（學名碳酸鈉）實際上是個鹽，由于它在水中發(fā)生水解作用而使溶液呈堿性，再由于它和氫氧化鈉有某些相似的性質，所以它與氫氧化鈉并列，在工業(yè)上叫做“兩堿”，氫氧化鈉在空氣中易吸收水蒸氣，對其必須密封保存，且要用橡膠瓶塞。它的溶液可以用作洗滌液。。    

    氫氧化鈉(NaOH)，俗稱燒堿、火堿、苛性鈉，因另一名稱caustic soda而在香港稱為哥士的，常溫下是一種白色晶體，具有強腐蝕性。易溶于水，其水溶液呈強堿性，能使酚酞變紅。氫氧化鈉是一種極常用的堿，是化學實驗室的必備藥品之一。    

　　燒堿是氫氧化鈉的工業(yè)叫法。在工業(yè)上，氫氧化鈉通常稱為氫氧化鈉，或叫火堿、苛性鈉。使用氫氧化鈉最多的部門是化學藥品的制造，其次是造紙、煉鋁、煉鎢、人造絲、人造棉和肥皂制造業(yè)。另外，在生產(chǎn)染料、塑料、藥劑及有機中間體，舊橡膠的再生，制金屬鈉、水的電解以及無機鹽生產(chǎn)中，制取硼砂、鉻鹽、錳酸鹽、磷酸鹽等，也要使用大量的氫氧化鈉。

　　氫氧化鈉標準物質和純堿都易溶于水，呈強堿性，都能提供Na+離子。這些性質使它們被廣泛地用于制肥皂、紡織、印染、漂白、造紙、精制石油、冶金及其他化學工業(yè)等各部門中。  普通肥皂是高級脂肪酸的鈉鹽，一般是用油脂在略為過量的氫氧化鈉作用下進行皂化而制得的。 

　　如果直接用脂肪酸作原料，也可以用純堿來代替氫氧化鈉制肥皂。  印染、紡織工業(yè)上，也要用大量堿液去除棉紗、羊毛等上面的油脂。生產(chǎn)人造纖維也需要氫氧化鈉或純堿。例如，制粘膠纖維首先要用18～20％氫氧化鈉溶液（或純堿溶液）去浸漬纖維素，使它成為堿纖維素，然后將堿纖維素干燥、粉碎，再加   最后用稀堿液把磺酸鹽溶解，便得到粘膠液。再經(jīng)過濾、抽真空（去氣泡），就可用以抽絲了。 

　　精制石油也要用氫氧化鈉。為了除去石油餾分中的膠質，一般在石油餾分中加濃硫酸以使膠質成為酸渣而析出。經(jīng)過酸洗后，石油里還含有酚、環(huán)烷酸等酸性雜質以及多余的硫酸，必須用氫氧化鈉溶液洗滌，再經(jīng)水洗，才能得到精制的石油產(chǎn)品。 

　　在造紙工業(yè)中，首先要用化學方法處理，將含有纖維素的原料（如木材）與化學藥劑蒸煮制成紙漿。所謂堿法制漿就是用氫氧化鈉或純堿溶液作為蒸煮液來除去原料中的木質素、碳水化合物和樹脂等，并中和其中的有機酸，這樣就把纖維素分離出來。 

　　在冶金工業(yè)中，往往要把礦石中的有效成分轉變成可溶性的鈉鹽，以便除去其中不溶性的雜質，因此，常需要加入純堿（它又是助熔劑），有時也用氫氧化鈉。例如，在鋁的冶煉過程中，所用的冰晶石的制備和鋁土礦的處理，都要用到純堿和氫氧化鈉。又如冶煉鎢時，也是首先將精礦和純堿焙燒成可溶的鎢酸鈉后，再經(jīng)酸析、脫水、還原等過程而制得粉末狀鎢的。

　　在化學工業(yè)中，制金屬鈉、電解水都要用氫氧化鈉。許多無機鹽的生產(chǎn)，特別是制備一些鈉鹽（如硼砂、硅酸鈉、磷酸鈉、重鉻酸鈉、亞硫酸鈉等等）都要用到氫氧化鈉或純堿。合成染料、藥物以及有機中間體等也要用到氫氧化鈉或純堿。

　　家用：疏通下水道，清洗油煙機等等。一旦你知道了氫氧化鈉的作用，就不大會多買 管道疏通劑，油煙機清洗劑，或威猛先生。管道疏通劑主要成分是氫氧化鈉。氫氧化鈉是強堿，有分解蛋白質作用。管道堵塞，主要是有機物，特別是頭發(fā)這類的東西。在氫氧化鈉的作用下堵塞的頭發(fā)之類的分解被腐蝕了，管道也就暢通了。既然有分解蛋白質作用，使用時就得小心，特別不要弄到眼睛里，少量弄在手上，立即大量水沖洗，直到?jīng)]滑膩感。

　　一般弄到手上無大礙。小心不要讓兒童接觸。氫氧化鈉對金屬沒反應，除了鋁。對水泥等管道也沒作用，兩者都是堿性的。近年來，氫氧化鈉常被用來清洗油煙機。