表面活性劑的分類方法很多,根據(jù)疏水基結(jié)構(gòu)進(jìn)行分類,分直鏈、支鏈、芳 表面活性劑

香鏈、含氟長鏈等；根據(jù)親水基進(jìn)行分類,分為羧酸鹽、硫酸鹽、季銨鹽、PEO衍生物、內(nèi)酯等；有些研究者根據(jù)其分子構(gòu)成的離子性分成離子型、非離子型等,還有根據(jù)其水溶性、化學(xué)結(jié)構(gòu)特征、原料來源等各種分類方法.但是眾多分類方法都有其局限性,很難將表面活性劑合適定位,并在概念內(nèi)涵上不發(fā)生重疊.

人們一般都認(rèn)為按照它的化學(xué)結(jié)構(gòu)來分比較合適.即當(dāng)表面活性劑溶解于水后,根據(jù)是否生成離子及其電性,分為離子型表面活性劑和非離子型表面活性劑。

按極性基團(tuán)的解離性質(zhì)分類 :

1、陰離子表面活性劑 ：硬脂酸,十二烷基苯磺酸鈉 

2、陽離子表面活性劑：季銨化物 

3、兩性離子表面活性劑：卵磷脂,氨基酸型,甜菜堿型 

4、非離子表面活性劑：脂肪酸甘油酯,脂肪酸山梨坦（司盤）,聚山梨酯（吐溫）

特征是使其溶液體系的界面狀態(tài)發(fā)生明顯變化的物質(zhì)。類型有陰離子表面活性劑、陽離子表面活性劑，甜菜堿型、非離子表面活性劑。主要作用是潤濕或抗粘、乳化或破乳、起泡或消泡以及增溶、分散、洗滌、防腐、抗靜電。

表面活性劑(surfactant)，是指加入少量能使其溶液體系的界面狀態(tài)發(fā)生明顯變化的物質(zhì)。具有固定的親水親油基團(tuán)，在溶液的表面能定向排列。表面活性劑的分子結(jié)構(gòu)具有兩親性：一端為親水基團(tuán)，另一端為疏水基團(tuán)；親水基團(tuán)常為極性基團(tuán)，如羧酸、磺酸、硫酸、氨基或胺基及其鹽，羥基、酰胺基、醚鍵等也可作為極性親水基團(tuán)；而疏水基團(tuán)常為非極性烴鏈，如8個碳原子以上烴鏈。表面活性劑分為離子型表面活性劑（包括陽離子表面活性劑與陰離子表面活性劑）、非離子型表面活性劑、兩性表面活性劑、復(fù)配表面活性劑、其他表面活性劑等。